1950年出现了PTC热敏电阻，随后在1954年出现了以钛酸钡为主要材料的PTC热敏电阻。PTC热敏电阻可用于工业温度测量和控制。PTC热敏电阻在民用设备中也有广泛的应用，如控制瞬时沸水的温度，空调和冷库，气体分析和风力发电机的自身加热等。PTC热敏电阻除了用作发热元件外，还可以充当“开关”。NTC是指热敏电阻现象和负温度系数的材料，随着温度的升高呈指数下降。
1950年出现了PTC热敏电阻，随后在1954年出现了以钛酸钡为主要材料的PTC热敏电阻。PTC热敏电阻可用于工业温度测量和控制。也可用于汽车某一部位的温度检测和调节。PTC热敏电阻在民用设备中也有广泛的应用，如控制瞬时沸水的温度，空调和冷库，气体分析和风力发电机的自身加热等。
PTC热敏电阻除了用作发热元件外，还可以充当“开关”。它有传感器、加热器、开关三种功能，称为“热敏电阻开关”。电流通过元件后，温度升高，即发热体温度升高。当超过居里点温度时，电阻增加，从而限制了电流的增加。因此，电流的降低会导致元件温度的降低，电阻值的降低会使电路电流和元件温度升高，所以它具有将温度保持在特定范围内的作用，同时也起着开关的作用。这种电阻温度特性被用来制造热源。作为发热元件，有加热器、烙铁、干燥箱、空调等。，也可以防止电器过热。NTC是指热敏电阻现象和负温度系数的材料，随着温度的升高呈指数下降。该材料为半导体陶瓷，由两种或两种以上的金属氧化物(如锰、铜、硅、钴、铁、镍、锌)充分混合、成型、烧结而成。可制成负温度系数(NTC)热敏电阻。其电阻率和材料常数随材料组成比、烧结气氛、烧结温度和结构状态而变化。现在有碳化硅、硒化锡、氮化钽等非氧化物NTC热敏电阻材料。
