电容的物理定义是由两块导电板组成的分立元件，其间有介电材料。正极是金属箔，靠近正极的氧化膜是电介质。阴极由导电材料、电解质和其他材料组成。电解电容器之所以有极性，是因为正极板上的氧化铝膜导电性能单一。只有当电容器的阳极与电源的阳极连接，阴极与电源的阴极连接时，氧化铝薄膜才能起到绝缘介质的作用。如果铝电解电容器的极性反转，氧化铝膜就会变成导体。
电解电容器是电容性的。它的物理定义是由两块导电板组成的分立元件，其间有介电材料。电解电容器分为正极性和负极性。正极是金属箔，靠近正极的氧化膜是电介质。阴极由导电材料、电解质和其他材料组成。同时，电解电容器的正负极不应接错。电解电容器有两种:非极性和极性。非极性电解电容器的结构是双氧化膜结构，类似双极性电解电容器，两个负极相连。极性电解电容通常起到滤波、去耦、信号耦合、时间常数设置、DC隔离等作用。在电源电路或低频电路中。
电解电容器之所以有极性，是因为正极板上的氧化铝膜导电性能单一。只有当电容器的阳极与电源的阳极连接，阴极与电源的阴极连接时，氧化铝薄膜才能起到绝缘介质的作用。如果铝电解电容器的极性反转，氧化铝膜就会变成导体。电解电容器不仅不能工作，而且会因电流过大而损坏。电解电容器的主要特点是单位体积的电容很大，比其他类型的电容器大几十到几百倍。它的额定容量可以很大，很容易达到几万μf甚至几华氏度。因为电解电容的元器件是铝等常见的工业材料，价格绝对优于其他类型。电解电容器制造设备也是常见的工业设备，可以批量生产，成本较低，损耗和泄漏较大。
