当电路受到过电压时，与敏感元件并联的变阻器通过吸收过量电流和箝位电压来达到保护效果。作为一种半导体电阻，它的高度非线性特性可以保护电子设备中的元件免受过电压。但压敏电阻的应用目的在不同的应用场合有所不同，同时作用于其上的电流和电压也会随之变化。
DC电压偏移、电压波动检测、均压元件、荧光启动、高压小电流DC稳压等。，所有这些都可以实现。根据其使用目的，可分为保护和电路功能。根据所施加的连续工作电压的不同，它表现出不同的老化特性，可分为DC和交流两种类型。根据技术标准的不同要求，可以区分是用于数据线/信号线保护还是电源保护。
此外，根据异常过电压特性的不同，压敏电阻分为三种类型:高能型、大功率型或浪涌抑制型。
(1)高能型主要指吸能力，用于起重电磁铁或发电机励磁线圈等大型感应线圈的磁能吸收。②大功率型主要出现在频率较高的电路中，平均功率较大，用于吸收连续的周期性脉冲群。③浪涌抑制型主要在非周期性随机过电压电路中，利用电压和电流的峰值来抑制操作、雷电等瞬态过电压。
虽然压敏电阻具有重复作用的性能，但它也用作一次性保护元件。使用压敏电阻时，还应注意多次冲击后性能下降、寿命相对较短等问题，这些问题会导致电阻失效和短路，需要及时维护和更换。
