普通电阻的电阻受温度变化的影响很小，而热敏电阻则完全不同。它们的电阻随着温度的变化而变化，它们是通过温度来控制电阻的元件。
热敏电阻是一种热敏元件，其特点是半导体的电阻值随温度发生显著变化。它是由一些金属氧化物按照不同的配方制成的。在一定的温度范围内，根据被测热敏电阻阻值的变化，可以知道被测介质的温度变化。
热敏电阻将长时间保持不活动状态。当环境温度和电流在C区时，热敏电阻的散热功率与发热功率接近，因此可能起作用，也可能不起作用。当环境温度相同时，热敏电阻的作用时间随着电流的增加而急剧缩短。当环境温度相对较高时，热敏电阻的工作时间较短，保持电流和工作电流较小。热敏电阻有多种形状，如球形、棒状、管状、圆形等。
热敏电阻的种类:正温度系数(PTC)和负温度系数(NTC)。正温度系数热敏电阻的电阻随着温度的升高而增大，而正温度系数热敏电阻的电阻随着温度的升高而减小。目前广泛使用的是NTC热敏电阻。
主要特点
它对温度的灵敏度高，热惯性低，使用寿命长，体积小，结构简单，可制成各种形状和结构。因此，随着工农业生产和科学技术的发展，这类元件得到了广泛的应用，如温度测量、温度控制、温度补偿、液位测量、气压测量、火灾报警、气象探测、开关电路、过载保护、脉冲电压抑制、延时、稳幅、自动增益调节、微波和激光功率测量等。
