电路中电阻的主要作用是分流、限流、分压、偏置、滤波(结合电容)、阻抗匹配。
电阻通常分为三类:固定电阻、可变电阻和特殊电阻。
电阻(通常用“R”表示)是一个物理量，在物理上表示导体对电流的电阻大小。导体的电阻越大，导体对电流的电阻就越大。不同的导体一般电阻不同，电阻是导体本身的特性。电阻会导致电子通量的变化。电阻越小，电子通量越大，反之亦然。超导体没有电阻。
电阻只是一个统称。深入了解之后就会知道电阻的种类很多，可以分为固定电阻、可变电阻、特殊电阻、RT型碳膜电阻、RJ型金属膜电阻、RX型绕线电阻、片式电阻、大功率电阻、小功率电阻。
电阻的作用是分压
当一个电阻和另一个元件如灯泡串联在一个电路中时，流过电阻和灯泡的电流是相同的，电阻和灯泡各自的电压之和等于电阻和灯泡集成时两端的总电压。此时，电阻充当分压器。
电阻的作用分为两种电流
当一个电阻和另一个元件如灯泡并联在一个电路中时，电阻两端的电压与灯泡两端的电压相同，流经电阻和灯泡的电流之和等于流经电阻和灯泡的总电流。此时，电阻充当分流器。
三阻抗匹配电阻
阻抗匹配是指负载阻抗和激励源的内部阻抗通过某种方法相互适应，以获得信号传输过程中功率输出的工作状态的过程。方法之一是改变阻抗力。在这种情况下，电阻起着其阻抗匹配的作用。
阻力四过滤的效果
在由电阻和电容串联组成的RC充放电电路中，开关S首先接在B点，如下图所示，电容C上没有电荷，两端电压为零。然后开关S开始通过电阻r给电容充电，当电容两端的电荷增加到电路平衡时，电源停止给电容充电。然后将开关S置于B点，电容开始放电，两端电荷逐渐减少到零，不再放电，然后将开关S置于a点。
